喬泰遁去，黑夜之中，陸衍也不敢遠追，便與董彪一般，分軍為二，一部前突西壘，一部去配合陶侃，攻打南壘。就此一夜之間，三面城外的胡兵盡為晉軍所破，郃陽之圍被徹底解除了。

只是未能尋見喬泰主力，雖然殺俘守壘胡軍不下三千之數，但估計喬泰手裏還有六七千甚至更多兵馬，倘若逡巡於郃陽附近，則裴該必不敢全師南下，去追趕劉粲哪。

判斷喬泰的去向，陶侃就說了：“若其向南，與劉粲相合，自不必說，我軍急南下追擊可也。若其西遁，或者北歸，乃可命郭將軍分一部軍以牽絆之。唯恐其去向西南方向，且不甚遠，仍然威脅郃陽，則我軍不可妄動。”

於是熬到天明，急遣哨探往覘，並遣使郭默軍中，要他謹惕喬泰的動向。裴該留傷勢未愈的莫懷忠等守備郃陽，自率大軍於郃陽南面十裏外紮下營寨，同時命陶侃仍率舟船順流而下，去封堵蒲阪渡口，並尋機策應大荔城。

他在營中，心急火燎地等到近午時分，突然探馬來報，說喬泰果然遁向西南方向，當道立壘，但——“已為甄將軍擊破矣！”裴該聞言大驚：“甄隨如何在此處？！”

他原本想不到甄隨為了躲避胡軍的耳目，特意繞路來援郃陽，可是細細一琢磨，也便明了其意了。就兵法而言，甄隨此舉是明智的，而且也不算違反了將令——倘若前線將領連這點兒自主性都沒有，那真成牽線木偶了，有電報、電話甚至於飛機的年代，某運輸大隊長偏要微操，都瞬間喪失了半壁江山，何況如今的裴該呢？即便自命用兵如神，天下無對，他也不敢這麽胡來啊！

只是戰場形勢，瞬息萬變，甄隨如此行事，就等於放空了大荔，若被劉粲攻奪下大荔，戰局便會徹底逸出裴該的掌控，就此變得萬般艱難起來。大荔若能守住還則罷了，倘若有失，固然裴該要付一定的領導責任，難道甄隨就沒責任嗎？

裴該慣常愛護部下，最痛恨諉過於人之舉，總喜歡把責任往自己身上扛，但面臨如此危局，他也不禁拉下臉來，當即下令，命甄隨急忙統軍來合，午後申時之前必須趕到，不得延誤！

他打算在此地好好休歇一下兵馬，等甄隨到了，略加申斥後，便命其戴罪立功，急拔營南下去救大荔城。喬泰既破，就可以放心大膽地從郃陽城中運送糧秣、物資到軍中來，待準備萬全後，方可南下，以求一舉摧破劉粲主力……

陶德自然跟隨在裴該身邊，不時奉命跑腿，到各營去監督整備工作。來來回回的，他覺得自己馬腿都跑細了——路程雖不長，奈何總不得歇啊。某次才從劉夜堂軍中而出，忽見有一小隊晉卒押著一個人過來，其將遠遠地便招呼道：“陶兄且慢行！”

陶德勒停坐騎，掃了被俘那人一眼，見他辮發皮衣，不似晉人裝扮，便問：“可是拿獲了奸細，要請大都督發落麽？”

招呼陶德之將，乃是一名隊副，本為隴上氐人，孤身投入軍中——晉軍中除姚羌外，成建制的氐、羌從來都是不收的，但若二三人零星而來，則都等若晉人般考核、收納——想當年陶德跟著游子遠巡游各戎部的時候，便見過陶德數面，因此認得。

那隊副小跑到陶德馬前，拱手稟報說：“確乎拿得一人，但自稱並非胡人，而是拓跋鮮卑的使者，欲待求見大都督……”

陶德皺了皺眉頭，說：“大戰方息，如何有鮮卑使者來此，這般湊巧？不要是胡人的刺客吧……既雲是使者，可有公文、書信啊？”

那隊副道：“我等也是如此詢問，此人卻道，因途中為胡騎所逐，正使被俘，他孤身逃出，不但無公文、書信，且無信物。我等便欲斬之，他卻說，乃是陶兄的故人，先求見陶兄也可。”

陶德聞言，不禁打馬過去，上下打量那人——此人身高在七尺左右，生得尚算雄健，年歲不大，最多也就三十掛零，一張面孔極其普通，毫無特色可以使人記住——卻沒印象，便即問道：“我便是陶德，汝說是我故人？”

那人被反綁了雙手，略瞟陶德一眼，便即垂下頭去，說：“小人名叫拂竹真，實非陶將軍故人，但所從拓跋正使，卻與陶將軍有故，命我可通過陶將軍，拜會裴大司馬。”

“汝家正使，喚作何名啊？”陶德心說既是拓跋使者，自然是鮮卑人啦，我這輩子都沒能見過幾個鮮卑人嘛……除非是那家夥。

拂竹真回答道：“正使名喚拓跋頭，相貌是如此如此，這般這般……曾說於薊城時救過陶將軍，還有一位盧志父先生的性命……”

陶德聽對方描述拓跋頭相貌分毫不差，當即便信了幾分，便命那名隊副道：“可即隨我同往大帳，我去稟報大都督。”

等來到大帳門前，陶德翻身下馬，才待進入回稟，突然想起來，對那隊副說：“可先下了此人綁縛……”終究拂竹真是拓跋鮮卑的使者，繩捆索綁地押著去見裴該，實在太不合禮數，再者說了，如今帳內、帳外，全是部曲護衛，也不怕他逃跑，也不怕他暴起傷人。

於是拂竹真便即解脫了束縛，就靜靜立在帳前等候。可是等了好一會兒，也不見裴該下令傳喚，身後倒聞馬蹄聲響，隨即數名頂盔貫甲的將領就在其側翻身下馬。其中一人貌似與裴該部曲都非常稔熟，才下馬就先逐一招呼，然後問道：“大都督此刻心情如何？”

有部曲笑道：“大都督慣常喜怒不形於色，但今日聞得甄督之名，卻往往蹙眉——甄督可仔細了。”

那將摘下頭盔來，五官略略一擠，道：“既如此，先不必通報——距離申時尚有半刻，我且再候一陣，說不定大都督心情就能好了……”隨即轉過頭來，瞥了一眼拂竹真，問道：“這胡兒如何在此？”

旁邊兒有人解釋，說此人非胡，乃是鮮卑，前來求見大都督的。那將冷哼一聲：“鮮卑與胡，有啥區別？我看他定是胡人的細作，假冒鮮卑，欲圖謀刺大都督！汝等為何不上綁縛啊？或者我先來問一問他看。”說著話，伸手便來扳拂竹真的肩膀。

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此將非他，自然是蠻子甄隨了。

且說甄隨渡過上洛水後，兼程西進，軍行五十裏地，紮營一宿，預計翌日午後便可抵近郃陽城下胡壘。可是等再拔寨起行，不多時便有探馬來報，說西南方向二十裏外，有一支胡軍屯紮。

甄隨尚且不知劉粲主力南下，只是奇怪，圍城胡軍為何會分出一支兵馬來，距離郃陽如此之遠下寨啊？詳細探問對方情狀，探馬回稟道：“其部不足萬眾，看似初來，營壘尚不完全，軍中高打‘左車騎將軍喬’的旗號。”

甄隨便對王澤道：“劉粲遣這喬某西來，難道是防堵郭默所部麽？既然其壘未全，我等便可直殺過去……”王澤說且慢——“此處距離郃陽，不到二十裏路程，則知我軍與喬泰交鋒，劉粲必自城下更遣大軍殺來，數刻便至。此行太過兇險，甄督慎勿浪戰啊——還是就此下營，候頻陽大軍前來，同進共退為宜。”

甄隨撇嘴道：“我等在洛西時，並不聞郭默消息，可見其軍所距尚遠。且大都督之命，要我等南、西夾擊胡壘，若候郭默前來合軍，攻其一點，反倒是違了將令……我軍既已東渡，身前一馬平川，既然偵知胡軍所在，彼等多半也知我來，難道我不往攻，原地下營，劉粲便不會派發大軍來攻麽？何如直前，趁喬某立足未穩，一舉而摧破之，然後轉道南向，誘劉粲大軍來追，可以分薄圍城之勢……”

王澤勸諫道：“大都督約期五日，夾擊胡壘，今止四日，尚有一天，豈可驟然與胡交鋒，壞了大都督全盤謀劃？”

甄隨搖搖頭：“軍爭之勢，瞬息萬變，似汝這般膠……膠什麽的，如何能打勝仗？且大都督之命，燃烽五日後夾擊胡壘，我今只在野外破敵，不及其壘，算不得違令。”

就此下令全軍急行，直迫喬泰大營。

他們雖是遠道而來，士卒難免疲累，但喬泰所部胡軍此前激戰半夜，然後又忙著下營，到天明時才得稍稍歇息，卻又被將官用鞭子抽打，驅趕起來，整軍列陣，精神只有更加疲憊，而且滿肚子的怨氣。

更重要的是，胡軍士氣，已將要降至谷底了。

士氣、人心，無形無質，最難把握，但在名將眼中，終究有跡可循。原本胡軍據壘而守，士氣還算高昂，但激戰半夜，不能卻敵，卻反而被迫放棄營壘而退——尤其原本護守三座大營的數千同袍，等於全都被徹底拋棄了——就難免產生出嚴重的挫敗感來。等到才立營寨，歇息不久，卻又被斥喝起身，說是晉人將至，而且還是從西面殺過來的……東方郃陽城下，本有晉軍，如今西方亦見敵蹤，那咱們不是被人兩翼包夾了麽？誰曉得東面晉軍何時趕到啊！再加上喬泰對於此來的不是郭默，卻是甄隨，大出意料之外，猶疑之情難免形之於色，影響到身邊將士，就此胡兵多懷怯意。

相比之下，晉軍的士氣卻極高昂。甄隨、王澤既至大荔，每日整訓士卒，大家夥兒都知道大戰在即，將要去郃陽援救大都督，而且——大都督貌似身陷危城，其實智珠在握，此戰必可大敗胡軍。原本還擔心強攻胡壘，傷亡必大，如今聽說胡下平原，當道立寨，且未完全，則除少數臨戰經驗還不充足的新兵外，餘皆踴躍。

若使久練之卒能夠看到勝利的希望，則其瞬間爆發出來的強大沖擊力、破壞力，將是非常可怕的。

甄隨將統籌全局之任委托給了王澤，自己果然親率五百銳卒，冒著箭雨，當先沖陣，瞬間便即撕開了胡軍的陣列。譬如投石入水，形成一道道的漣漪向外擴散，胡兵的膽氣便被這道道漣漪逐步褫奪，陣列愈戰愈亂。喬泰見勢不妙，便不顧親信勸阻，親身上陣來戰甄隨——他知道這是唯一的機會了，若能擊敗甚至斬殺甄隨，猶有轉敗為勝的可能，否則必覆無疑！

喬泰知道自己沒有援軍，甄隨可不清楚，生怕郃陽城下胡軍主力會派發增援，急欲用最短的時間擊破當面之敵，故此一見喬泰大旗向己方馳來，不禁大喜。他為了發揮自己的長處，幹脆下了馬，挺矛便朝喬泰殺去。喬泰以騎矛當胸直刺，被甄隨橫矛架開，隨即戰馬便即躍過了甄隨身側。甄隨所使步矛略短，但運用起來更為靈活，當即轉過矛桿來，反手朝著喬泰後背便是狠狠砸下——

“啪”的一聲，矛桿折斷，喬泰口中當即鮮血狂噴，再不敢圈馬而回了，直接雙腿一磕馬腹，便即斜向落荒而逃。甄隨再想上馬去追，已經不趕趟了。

喬泰既走，胡軍乃徹底崩潰。王澤還想追殺敗兵，卻被甄隨阻住，說你忘記自己說過的話啦，倘若胡軍派發大部前來，我等又如何應對啊？趕緊收攏部眾，向南方且戰且走吧。

然而部眾才集，就傳來了裴該的將令，甄隨這才知道，原來劉粲先一日便已統率主力南下了……王澤急道：“如此一來，大荔危矣！”甄隨也道：“我等當急回救大荔，大都督卻為何要我軍前去與他相合？”這不是白白地浪費時間嗎？

王澤瞥一眼甄隨，苦笑著道：“恐是大都督不放心甄督……”你都已經捅了一個簍子了，大都督還敢放你自領一軍，獨斷專行嗎？

甄隨這個郁悶啊——這純屬天意，不算我籌劃失當，或者違令不遵吧？但若能斬下喬泰首級，腰懸著胡漢名將的腦袋前去謁見大都督，肯定功過相抵，如今卻被喬泰逸去，我雖然斬殺了十數名敵將，都是小角色，分量不夠啊！

無奈之下，只得率部向裴該靠攏，他與王澤等則先騎快馬去見裴該——還特意帶上了那十多顆胡將的腦袋。甄隨正是一肚子怨氣無處發洩——不是怨自己，不敢怨裴該，他怨的是老天不公——隨即在帳前瞧見拂竹真了，當即就把氣全都撒在了此人頭上。

於是伸手一扳拂竹真的肩膀，欲將對方按倒在地，仔細訊問——真要是發現了一個奸細，又能多給自己減輕一分罪責不是？孰料拂竹真似乎是本能地就把肩頭一塌，甄隨這一扳才剛落空，就見那鮮卑人曲膝矮身，然後又瞬間挺起，肩頭一晃，正中自己胸腹之間。甄隨還沒能反應過來，拂竹真已經反手揪住了他的束甲絲帶，隨即臂膀發力，就是一個過肩摔——

甄隨偌大的軀體，當即朝前直飛了出去！

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